Mos Def, de son vrai nom Dante Terrell Smith, est un acteur, rappeur et producteur. Mos Def a commencé sa carrière musicale avec le groupe éphémère Urban Thermo Dynamics avec son frère DCQ et sa soeur Ces. Bien qu'ayant signé sur le label Payday Records, le groupe a seulement enregistré deux singles et son premier album, Manifest Destiny, ne vit le jour qu'en 1994. En 1996, Mos Def s'est révélé comme artiste solo en collaborant avec De La Soul et Da Bush Babees, avant de sortir son premier single, « Universal Magnetic », qui rencontra du succès dans le milieu underground du hip-hop américain.Après avoir signé sur le label Rawkus Records, Mos Def et Talib Kweli formèrent le groupe Black Star, et sortirent un album complet en 1998 intitulé Mos Def and Talib Kweli are Black Star et produit quasi-intégralement par Hi-Tek.En 1999, Mos Def sortit son premier album personnel, Black on Both Sides, qui contient notamment le single « Umi Says ». Il fit parallèlement des apparitions sur les compilations du label Rawkus Soundbombing et Lyricist Lounge qui contient le tube « Oh No ». Après l'effondrement de Rawkus, Mos Def et Talib Kweli signèrent en faveur d'Interscope, son deuxième album, The New Danger, sortit en 2004, le troisième, Tru3 Magic en 2007. Au cinéma il commence sa carrière avec des apparitions dans des téléfilms, puis il attaque le cinéma en jouant "Julius Hopkins" dans Bamboozled de Spike Lee, mais son premier grand rôle sera dans le film Braquage à l'Italienne avec Mark Wahlberg.

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