Dorothy Jean Dandridge Fille d'un pasteur et de la comedienne Ruby Dandridge, elle apprend a chanter et danser avec sa mere. Parallelement, la jeune fille et sa soeur ainee, Vivian, se produisent, sous le nom des Wonder Kids, dans des spectacles religieux au sein d'eglises. Le duo sillonne ainsi les Etats-Unis, et elles sont toutes deux tres vite reperees par un talent scout de la Metro-Goldwyn-Mayer.

En 1932, elles s'installent donc a Hollywood. Dans les annees 1940, Dorothy Dandridge prete sa voix a plusieurs courts metrages d'animation, et joue des roles de complement dans plusieurs productions cinematographiques, parmi lesquelles : la Fille du peche (1941) avec John Wayne, Deux nigauds cow-boys (1942) avec Bud Abbott et Lou Costello, Jordan le revolte (1942) avec Alan Ladd et Depuis ton depart (1944) avec Claudette Colbert.

Artiste complete, elle chante egalement, toujours sur les scenes de Broadway, dans Meet the people (1940-1941), un spectacle musical de Danny Dare, ainsi que dans l'orchestre de Desi Arnaz.

Quelques jours avant son retour sur scene au Basin Street East de New York, Dorothy Dandridge meurt d'une embolie cerebrale suite a un abus de medicaments. C'etait le 8 septembre 1965, a West Hollywood, en Californie.

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