Ouvrier à l'usine, John Q. Denzel Washington mène une vie paisible avec, sa femme Denise Kimberly Elise, et Mike, son fils de neuf ans. Malheureusement, l'usine n'a plus besoin de ses services à temps plein et le transfère avec les ouvriers à temps partiel. Pour pallier le manque à gagner et éviter qu'ils ne croulent sous les dettes, Denise se trouve un emploi comme caissière dans un supermarché. Lors d'une partie de baseball, le jeune Mike s'effondre à la suite d'un malaise cardiaque. Il est transféré d'urgence à l'hôpital où on lui diagnostique une malformation congénitale. S'il n'obtient pas un nouveau coeur, il mourra. En devenant ouvrier à temps partiel, John a perdu une bonne partie de sa couverture médicale. Résultat : l'assurance ne couvrira pas les frais de la transplantation qui s'élèvent à un quart de million de dollars. Les parents de Mike frappent alors à toutes les portes pour obtenir une aide financière, mais aucune ne s'ouvre à eux.