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Aimé Fernand David Césaire
Né le 26 juin 1913 en Martinique - Décédé le 17 Avril 2008 Martinique
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Né dans une famille de six enfants, Aimé Césaire obtient après la primaire une bourse pour le lycée Victor Schoelcher à Fort-de-France. En septembre 1931 il arrive à Paris en tant que boursier du gouvernement français pour rentrer en classe d'hypokhâgne au lycée Louis-le-Grand où, dès le premier jour, il rencontre Léopold Sédar Senghor, avec qui il noue une amitié qui durera jusqu'à la mort de ce dernier. En septembre 1934, Césaire fonde, avec d'autres étudiants antillo-guyanais et africains (parmi lesquels Léon Gontran Damas, le Guadeloupéen Guy Tirolien, les Sénégalais Léopold Sédar Senghor et Birago Diop), le journal L'étudiant noir. C'est dans les pages de cette revue qu’apparaîtra pour la première fois le terme de « Négritude ». Ce concept, forgé par Aimé Césaire en réaction à l'oppression culturelle du système colonial français, vise à rejeter d'une part le projet français d'assimilation culturelle et à promouvoir l'Afrique et sa culture, dévalorisées par le racisme issu de l'idéologie colonialiste. La situation martiniquaise à la fin des années 30 est celle d'un pays en proie à une aliénation culturelle profonde, les élites privilégiant avant tout les références arrivant de la France, métropole coloniale. C'est en réaction contre cette situation que le couple Césaire, épaulé par d'autres intellectuels martiniquais fonde en 1941 la Revue Tropiques. En 1945, Aimé Césaire, coopté par les élites communistes qui voient en lui le symbole d'un renouveau, est élu maire de Fort-de-France. Dans la foulée, il est également élu député, mandat qu'il conservera sans interruption jusqu'en 1993.
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Barack Hussein Obama Jr.
Né le 4 août 1961 à Honolulu, Hawaï
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Barack Obama est un homme politique américain, membre du Parti démocrate et Sénateur de l'Illinois au Congrès des États-Unis depuis 2005. En 1996, Obama est élu au Sénat de l'État de l'Illinois.« Barack » signifie « béni » en arabe et swahili alors qu'Obama signifie « lance enflammée » en swahili. Ses parents se sont rencontrés à Hawaï alors qu'ils étaient de jeunes étudiants. De père Kenyan, Barack est éduqué dans la religion musulmane mais il est néanmoins sans religion. Jeune cuisinier des colons d'Alego au bord du lac Victoria, il entre à l'école des missionnaires qui lui paieront ses études à Nairobi avant de l'envoyer poursuivre un cursus d'économétrie à l'université d'Hawaï où il fonde l'association des étudiants étrangers et obtient...
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Booker T. Washington
Né le 5 avril 1856 - Décédé le 14 novembre 1915
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Booker T. Washington fut enseignant, écrivain et surtout un militant qui défendit les droits des afro-américains. Washington est né esclave, d'un père blanc et d'une mère noire, dans une ferme du sud-ouest de la Virginie. Une fois l'esclavage aboli, en 1885, il exerce différents travaux manuels avant de poursuivre des études dans ce qui est aujourd'hui l'université de Hampton, en Virginie. Il devient ensuite lui-même enseignant à Hampton. Sur recommandation du président de l'université de Hampton, Sam Armstrong, Washington devient en 1881 le premier dirigeant la nouvelle école normale (chargée de former les enseignants) qui aujourd'hui est devenue l'université de Tuskegee en Alabama.
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Elijah Muhammad
Né le 7 octobre 1897 en Géorgie Décédé le 25 février 1975
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Elijah Muhammad est né Elijah Poole, dans la petite ville de Sandersville, en Géorgie. Ses parents étaient des anciens esclaves ayant travaillé sur une plantation de coton. Son père était également prédicateur baptiste. Elijah a quitté le domicile familial à l'âge de 16 ans, et voyagé à travers le pays, faisant toute sorte de menu métiers. Poole et ses deux frères sont devenus très tôt des disciples de Wallace Fard Muhammad, le fondateur de Nation of Islam en 1930. L'idéologie de l'organisation affirme dès l'origine que l'islam est la véritable religion des noirs, que le christianisme des blancs est la religion de l'esclavage, et que les noirs doivent refuser la soumission aux « démons blancs », représentant du mal sur la terre. L'islam ainsi prêché est très loin de l'islam orthodoxe, et n'est d'ailleurs pas reconnu par celui-ci. Wallace Fard Muhammad a disparu, aussi mystérieusement qu'il était apparu, à l'été 1934. Le mouvement qu'il avait fondé a rapidement développé plusieurs factions, la plus importante étant celle menée par Poole, qui était devenu un lieutenant important de Fard, et qui avait pris le nom d'Elijah Muhammad.S'établissant à Chicago, loin des factions musulmanes hostiles de Détroit, Elijah Muhammad construit ce qui devient rapidement le centre le plus important du mouvement.
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Frantz Fanon
Né le 20 juillet 1925 en Martinique - Décédé le 6 décembre 1961 à Washington DC
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Frantz Fanon était un psychiatre et essayiste français. Penseur très engagé, il a cherché à analyser les conséquences psychologiques de la colonisation sur le colonisé. Son livre le plus célèbre, Les Damnés de la terre, est paru en 1961 avec une préface de Jean-Paul Sartre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint les Forces françaises libres puis s'engage dans l'armée régulière après le ralliement des Antilles françaises au général de Gaulle. Il combat avec l'armée française du général de Lattre et est blessé dans les Vosges. Après son retour en Martinique où il passe le baccalauréat, il revient en France métropolitaine et poursuit ensuite des études en médecine, tout en suivant les leçons de philosophie et de psychologie à l'Université de Lyon. En 1953, il devient médecin-chef d'une division de l'hôpital psychiatrique de Blida-Joinville et y introduit des méthodes modernes de « sociothérapie » ou « psychothérapie institutionnelle », qu'il adapte à la culture des patients musulmans algériens. Dès le début de la guerre de libération, il s'engage auprès de la résistance algérienne et a des contacts avec certains officiers de l'ALN (Armée de libération nationale) et avec la direction politique du FLN.
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Frédérick Douglass
Né en 1818 à Baltimore - Décédé le 20 février 1895 à Cedar Hill (États-Unis)
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Frederick Douglass, né Frederic Augustus Washington Bailey vers 1818 et décédé le 20 février 1895 à Cedar Hill (États-Unis) est un homme politique américain.
Né esclave, il sera le plus célèbre abolitioniste américain du XIXe siècle.
Il a écrit un livre « La vie de Frederick Douglass, esclave américain, écrite par lui-même » en 1845.
Extrait du discours de Frederick Douglass intitulé « Appel de Boston à la liberté d'expression » (1860):
« Nul droit n'était plus sacré, aux yeux des pères fondateurs du Gouvernement, que la liberté de parole (...) Or, il ne peut exister de droit à la parole là où un homme quelconque, si élevé soit-il, ou si humble, qu'il soit jeune ou vieux, se trouve réprimé, contraint de taire ses honnêtes sentiments. Le droit à l'écoute est tout aussi évident. La répression de la liberté de parole est un double mal : elle viole les droits de l'auditeur comme ceux de l'orateur. Il est tout aussi criminel de priver un homme de son droit de parler et d'entendre que de lui dérober son argent. »
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Huey P. Newton
Né le 17 février 1942 en Louisiane - Décédé le 22 août 1989 à Oakland, Californie
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Huey P. Newton était un homme politique, écrivain et théoricien afro-américain, cofondateur du parti des Black Panthers. Après un engagement dans différentes associations politiques, progressistes, culturalistes noires, Newton décide de créer une organisation politique révolutionnaire, en compagnie de Bobby Seale, le Black Panther Party for Self Defense. Il y occupera le poste de ministre de la défense. Son message est surtout nationaliste, s'inspire de théoriciens tels que Frantz Fanon, Mao Zedong ou des sources plus classiques du nationalisme noir (Malcolm X) ou anticolonialiste. La ligne adoptée par le parti et prônée par Huey Newton est résumée dans une plate forme en dix points. L'élément essentiel sera le principe d'auto-défense de la population noire contre l'oppression policière.
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Jesse Louis Jackson Sr.
Né le 8 octobre 1941 à Greenville
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Jesse Louis Jackson Sr. ou Jesse Jackson est un révérend noir américain suit des cours à l'université de l'Illinois et à l'université A&T de Caroline du Nord. Il étudie ensuite en théologie, au Chicago Theological Seminary (Séminaire théologique de Chicago), où il ne finit pas immédiatement ses études mais reçoit le titre de « Master of Divinity » (maître de divinité) en 2000, pour ses études et son expérience personnelle. Il organise alors dans la Southern Christian Leadership Conference (Conférence des chefs chrétiens du Sud) sous l'influence de Martin Luther King Jr.. Il dit avoir été à côté du pasteur King à Memphis lors de son assassinat, le 4 avril 1968. Il est ordonné ministre baptiste à la fin de cette même année. C'est un militant politique pour les droits civiques et notamment ceux des Noirs américains. Il a été candidat pour la nomination aux élections présidentielles de son pays, dans le Parti démocrate, en 1984, en 1988 et en 2004. Ces dernières années, il a soutenu publiquement quelques personnalités afro-américaines confrontées à la Justice, comme par exemple, en 2005, le chanteur Michael Jackson pendant son procès ou encore le condamné à mort Stanley Williams.
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Kathleen Neal Cleaver
Né le 13 May 1945 à Dallas, Texas.
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Kathleen Neal Cleaver est écrivain, avocate, professeur et enfin actrice. Elle est l'une des figures emblématiques de l'âge d'or des Black Panthers puisqu'elle en a été l'attachée de presse, la secrétaire à la communication et la première femme à intégrer le Comité exécutif des Black Panthers. Son histoire personnelle est émaillée de faits divers, de fuites puisque marié à Eldrige Cleaver, ils luttèrent ensemble au sein du parti et durent se réfugier en Algérie, en Corée du Nord, en France et enfin aux Etats Unis. Le couple Cleavers eurent deux enfants: un garçon prénommé Maceo et une fille, Jojuyounghi. Très douée et très cultivée, elle obtint une bourse de l'université de Yale et fut diplômée en histoire de l'art avec une mention Très Bien pour ensuite intégrer l'école de Droit de l'université de Yale après son divorce. Professeur renommé et avocate reconnue, elle est toujours aussi active dans la lutte contre le racisme.
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Langston Hughes
Né le 1er février 1902 dans le Missouri Décédé le 22 mai 1967
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Après la séparation de ses parents, le jeune Langston quitta le domicile familial pour aller vivre chez une de ses grand-mère, Mary Langston à Lawrence dans le Kansas. Plus tard, il rejoindra sa mère à Lincoln dans l'Illinois qui s'est entre-temps remariée pour finalement s'installer à Cleveland dans l'Ohio où il suivra son enseignement secondaire. En 1919, Hughes ira rejoindre son père à Mexico pour une courte période caractérisée par des tensions entre les deux hommes qui aménera Langston à faire plusieurs tentatives de suicide. Après avoir terminé son enseignement secondaire en Juin 1920, Langston retournera voir son père afin de convaincre celui-ci de financer ses études à l'Université Columbia. Ses études à Columbia se révèleront relativement concluantes bien qu'il décidéra en 1922 de quitter l'institution ayant subit entre autres le racisme de ses camarades de cours. Sorti de son université, Langston privilégiera les joies de la rue d'Harlem à sa scolarité. De nouveau, Langston cumule les petits boulots avant de devenir l'assistant personnel du professeur Carter G. Woodson à l'Association Pour l'Étude de la Vie et l'Histoire du Peuple Afro-Américain ou " Association for the Study of African American Life and History". Non content des contraintes imposées par le professeur Woodson, Langston passera son temps à écrire. Mais il effectuera ses débuts d'écrivain en tant que journaliste pour le journal officiel du NAACP, The Crisis, Langston fait publier en 1926 son premier recueil de poèmes The Weary Blues dont est extrait l'un de ses poèmes les plus célèbre: The Negro Speaks Rivers ou Le Nègre parle des fleuves.
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Louis Farrakhan
Né le 11 mai 1933 dans le Bronx à New York
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Louis Farrakhan, né Louis Eugene Walcott a grandi au sein de la communauté antillaise du quartier Roxbury de Boston, dans le Massachusetts. Sa mère a émigré de Saint-Christophe-et-Niévès dans les années 1920 ; son père, d'origine jamaïquaine et chauffeur de taxi à New York ne s'est pas investi dans l'éducation de son fils.Il reçoit une formation de violoniste. À l'âge de six ans, il possède déjà son premier violon et à l'âge de 13 ans, il joue dans l'orchestre de l'université de Boston et le Boston Civic Symphony. Un an plus tard, il remporte des concours nationaux, ainsi qu'un concours télévisé de l'époque, Original Amateur Hour présenté par l'animateur américain Ted Mack, une émission précurseur des futurs American Idol aux États-Unis ou À la recherche de la nouvelle star en France. Il est d'ailleurs l'un des premiers noirs à apparaître dans cette émission très populaire.Il se convertit en 1955, alors qu'il est âgé de 22 ans, sous l'influence de Malcolm X, et prend le nom de Louis X (le « X » signifiant que le nom originel - africain - du nouveau converti est inconnu à cause de l'esclavage). Après l'édiction par Elijah Muhammad, chef de la la N.O.I., d'une règle interdisant la musique, il abandonne celle-ci[2]. Elijah Muhammad lui donne alors son nom de Louis Farrakhan.
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Malcom X
Né le19 mai 1925 à Omaha - Décédé le 21 février 1965 à New York
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Malcolm X (né Little, 19 mai 1925 - 21 février 1965, assassiné), aussi connu sous le nom de El-Hajj Malik El-Shabazz, était un prêcheur musulman afro-américain et le porte-parole national de Nation of Islam pendant un certain temps. Il fonda également Muslim Mosque, Inc. et l'Organisation pour l'unité afro-américaine (Organization of Afro-American Unity, OAAU).
Pendant sa vie, il passa du métier de trafiquant de drogue et de cambrioleur à celui de grand meneur du mouvement nationaliste noir aux États-Unis. Il est considéré par certains comme l'un des martyrs de l'Islam et un grand avocat de l'égalité. Meneur militant, Malcolm X soutenait la fierté noire (Black Pride), l'autosuffisance économique et l'identité politique de la communauté afro-américaine (Black Nationalism). Dans les derniers mois de sa vie, il s'éleva au rang de panafricaniste mondialement connu et de soutien inconsidéré aux droits de l'homme. Suite à un pèlerinage à la Mecque en 1964, Malcolm X devint un Sunnite. Moins d'un an plus tard, il fut assassiné à New York le premier jour de la National Brotherhood Week (Semaine nationale de la fraternité). Bien que trois membres de Nation of Islam furent condamnés pour son assassinat (l'un d’eux ayant avoué), un certain nombre de théories circulent qui affirment la participation active de certains membres du gouvernement des États-Unis, mais aucune source fiable n'indique cela de manière certaine.
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Marcus Garvey
Né le 17 août 1887, Saint Ann's Bay, Jamaïque - le 10 juin 1940, Londres
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Marcus Mosiah Garvey (17 août 1887, Saint Ann's Bay, Jamaïque-10 juin 1940, Londres) est un leader noir du XXe siècle et est considéré comme un prophète par les adeptes du mouvement rastafari d’où son surnom Marcus « Moses » Garvey ou « The Black Moses », Moses se traduisant par Moïse en français. Précurseur du panafricanisme, il se fait le chantre de l’union des noirs du monde entier à travers son journal The Negro World et le promoteur obstiné du retour des descendants des esclaves noirs vers l’Afrique.
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Martin Luther King Jr
Né le 15 janvier 1929 à Atlanta - Décédé le 4 avril 1968 à Memphis
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Le révérend Martin Luther King Jr, né à Atlanta, Etats-Unis le 15 janvier 1929 et mort assassiné le 4 avril 1968 à Memphis), était un pasteur baptiste, un militant afro-américain pour les droits civiques, un activiste politique, et est considéré comme un des plus grands orateurs américains. Il a organisé et dirigé des marches pour le droit de vote, la déségrégation, l'emploi des minorités, et d'autres droits civiques élémentaires pour les noirs américains. La plupart de ces droits ont été promus par la loi américaine « Civil Rights Act » et le « Voting Rights Act » sous l'impulsion de Lyndon B. Johnson. Il est surtout connu pour son discours « I have a dream » (J'ai un rêve), prononcé le 28 août 1963 devant le Lincoln Memorial à Washington durant la marche pour l'emploi et la liberté. Il rencontre John F. Kennedy qui lui apporte un grand soutien pour la lutte contre la discrimination raciale. En 1964 il devient le plus jeune lauréat du prix Nobel de la paix pour sa lutte non-violente contre la ségrégation et pour la paix. Il est assassiné le 4 avril 1968 à Memphis par un ségrégationniste blanc. En 1977, il se voit décerné à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté par Jimmy Carter. En 1986, le Martin Luther King Day est établi comme jour ferié. En 2004 il reçoit à titre posthume la Congressional Gold Medal. Martin Luther King invoquait souvent à la responsabilité personnelle pour développer la paix mondiale
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Mumia Abu Jamal
Né le 24 avril 1954 à Philadelphie
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Mumia Abu Jamal de son vrai nom Wesley Cook est peut-être le plus célèbre des détenus américains emprisonnés aux Etats-Unis. Cet afro-Américain qui a récemment fêté ses 54 ans en prison le 24 avril dernier et dans le même temps sa 24 ème année de détention dans le couloir de la mort lutte toujours pour sa liberté. Loin de juger, intéressons nous à cet ancien activiste des Black Panther qui a su fédérer autour de sa cause des centaines de milliers de sympathisants dans le monde entier... Lire la Suite
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Ralph Waldo Emerson "Petey" Greene
Né le 23 Janvier 1931 à Washington - Décédé le 10 Janvier 1984
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Il a abandonné l'école secondaire, pour s'enrôler dans l'armée, et se battre en la guerre de Corée, avant d'être libéré en 1953 pour abus de drogues. En 1960, il a été reconnu coupable de vol à main armée, et emprisonnés à Lorton Reformatory avec une peine de dix ans. Là, il est devenu Disc Jockey, et ses talents se révélèrent bénéfique. Après sa libération de prison, il fut embauché par la station de de radio "WOL 1450" pour animer sa propre émission, "Rapping with Petey Greene", diffusée tous les dimanches. Ces talents s'avèrent bénéfique puisque Petey Greene obtiendra sa propre émission de télévision "Petey Greene's Washington" sur TV 20. Activiste pour la communauté afro-américaines, il rejoint "United Planning Organization" (UPO), immédiatement après sa sortie de prison. Il fonde "Efforts", un organisme voué à aider les anciens prisonniers à réussir dans des moyens légitimes.
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Rosa Parks
Né le 4 février 1913, Tuskegee, Alabama - 24 octobre 2005, Detroit, Michigan
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Rosa Louise McCauley Parks, (4 février 1913, Tuskegee, Alabama États-Unis - 24 octobre 2005, Detroit, Michigan), Fille d'un charpentier et d'une enseignante, élevée par sa mère et ses grands-parents, Rosa a grandi avec son grand-père montant la garde devant la porte de la maison,fusil à la main,
afin de se protéger du Ku Klux Klan. Rosa Parks était une couturière noire qui devint une figure emblématique de la lutte contre la ségrégation raciale aux États-Unis, ce qui lui valut le surnom de mère du mouvement des droits civiques de la part du Congrès américain. Parks est devenue célèbre parce que le 1er décembre 1955, à Montgomery (Alabama), elle refusa de céder sa place à un passager blanc dans un bus. Arrêtée par la police, elle se vit infliger une amende de 10 dollars (plus 4 dollars de frais de justice) le 5 décembre; elle fit appel de ce jugement. Un jeune pasteur noir inconnu de 26 ans, Martin Luther King, avec le concours de Ralph Abernathy, lança alors une campagne de protestation et de boycott contre la compagnie de bus qui dura 381 jours. Le 13 novembre 1956, la Cour suprême cassa les lois ségrégationnistes dans les bus, les déclarant anticonstitutionnelles.
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Stanley Tookie Williams
Né le 29 décembre 1953, Nouvelle-Orléans - Décédé le 13 décembre 2005
Stanley Tookie Williams fut le fondateur, aux côtés de Raymond Washington , du gang des Crips. Condamné pour meurtre, il était devenu plus tard un militant anti-gang dans le couloir de la mort. Son exécution a eu lieu le 13 décembre 2005 à 0 h 35 (heure locale), après le rejet de sa demande de grâce auprès du gouverneur Arnold Schwarzenegger et après que les Cours suprêmes des États-Unis et de Californie aient rejeté ses appels de dernière minute. Williams fut inculpé et reconnu coupable du meurtre de 4 personnes en 1979. Bien qu'ayant toujours clamé son innocence dans ces assassinats et ayant été inculpé suite à des témoignages douteux, il fut condamné à la peine capitale en 1981. Il milita dès les années 1990 pour la non-violence et la paix depuis sa cellule. C'est un véritable travail sur lui même que "Tookie" a effectué pendant près de 6 ans en cellule d'isolement avec un long apprentissage sur les valeurs humaines et philosophiques. Il apprit le latin et les textes saints. Williams en conclut que pour stopper cette folie meurtrière qui sévissait dans les ghettos américains il fallait éduquer les enfants dans la non-violence et le respect des valeurs humaines dès le plus jeune âge, puisque lui même avait souffert d'une violence impitoyable dès l'âge de 9 ans. Dès lors il voua sa vie à : "éviter que d'autres ne tombent ici". Et il se mit à écrire une série de livres pour enfants. Le travail de Tookie fut remarqué dans le monde entier et ses livres traduits dans des dizaines de langues. Tookie a même été nominé pour le prix Nobel de la paix et remarqué par des personnalités éminentes tel que Winnie Mandela qui lui rendit visite et le félicita pour son oeuvre.
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William Edward Burghardt Du Bois
Né le 23 février 1868 à Great Barrington - Décédé le 27 août 1963
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Il étudia à l'Université Fisk de Nashville (Tennessee), puis à l'université Harvard à partir de 1888. En 1892, il reçut un traitement qui lui permit d'intégrer l'université de Berlin. Il voyagea à travers l'Europe et côtoya les meilleurs sociologues et économistes allemands de l'époque. Il revint aux États-Unis et fut le premier Noir américain diplômé d'un doctorat de philosophie de Harvard en 1895. Après ces études à Harvard et à Berlin, il enseigna à la Wilberforce University dans l'Ohio, puis à l'université de Pennsylvanie avant se fixer dans le département de sociologie de l'université d'Atlanta. Il écrivit trois autobiographies et publia l'un des premiers ouvrages sociologiques américains, The Philadelphia Negro (1896). D'autres essais suivirent avec The Souls of Black Folk (1903), John Brown (1909), Black Reconstruction (1935) et Black Folk, Then and Now (1939).En février 1909, il contribua à la création de la NAACP : la National Association for the Advancement of Colored People est une organisation chargé de défendre les droits des minorités aux États-Unis et il occupa pendant 25 ans le poste d'éditeur en chef du journal de la NAACP appelé The Crisis. À partir des années 1940, il afficha sa sympathie croissante pour les thèses communistes, ce qui lui valut d'être surveillé par le FBI. En 1950, il se présenta aux élections sénatoriales pour représenter l'American Labor Party et reçut 4 % des votes. Il reçut le Prix Lénine pour la paix en 1959. En 1961, à l'âge de 93 ans, il adhèra officiellement au Parti communiste des États-Unis d'Amérique.
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